Una piccola quantità del liquido volatile da esaminare viene posta in un tubo capillare, che è posizionato in un blocco metallico riscaldato. Il blocco viene riscaldato da un riscaldatore elettrico a cartuccia e mantenuto a una temperatura costante tramite un circuito di controllo elettronico.
Un flusso d'aria viene fatto passare attraverso la parte superiore del tubo capillare, con uno strato d'aria stazionario sopra la superficie del liquido, creando una differenza di pressione parziale tra la superficie del liquido e il flusso d'aria che scorre. Quando il vapore si diffonde dal liquido nel flusso d'aria, la quantità di liquido nel tubo si riduce e il confine di fase tra il liquido e l'aria diminuisce. La misurazione di come questo confine di fase cambia nel tempo consente di determinare la velocità di trasferimento della massa molare.
Uno slot nel blocco riscaldante consente di osservare il confine di fase utilizzando un microscopio ad alta definizione. Questo microscopio produce immagini ad alta definizione su un computer Windows standard (non fornito). Il software fornito con questo microscopio include una misurazione altamente accurata e una funzione di time-lapse automatizzata (come video o immagini fisse multiple).
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